• 在美国，结直肠癌在男性和女性中都是排在第三位的最常见癌症（不包括皮肤癌）。美国患癌致死的病例中，结直肠癌位居第二，预计在 2007 年，约 52,180 人将因结直肠癌而死亡（男性 26,000 人，女性 26,180 人）。好在这一数字已经降低了。 2005 年，约有 56,000 人死于结直肠癌。
• 在过去的15年中，结直肠癌的死亡率一直在下降。原因之一可能是通过筛检发现息肉，避免其发展成为癌症。此外，结肠癌在早期就被发现，从而便于治疗，同时治疗手段也有改进。美国大约有 100 结直肠癌幸存者，而且这一数字还将继续增加。
• 如果在早期发现结直肠癌， 90% 的患者在诊断后可再活五年。然而，如果结直肠癌已经扩散到了邻近的器官或淋巴结，诊断后能够再活五年的可能性就要低得多。只有 39% 的结直肠癌是在早期被发现的。

结直肠癌的迹象和症状

患有结直肠癌的人经常是没有症状的，所以结肠癌的筛检才如此重要。不过，下列迹象和症状可能表明患有结直肠癌：

·          便血

·          排便次数频繁

·          不明原因的腹痛

·          不明原因的肠习性改变

·          不明原因的贫血

·          不明原因的体重降低 

这些症状可能是由其它的良性疾病引起的，如痔疮、结肠炎或肠易激综合症。如果你持续多日出现这些症状，就要告诉肠胃病医生。利用我们的Find a Doctor（寻找医生）专栏，你可以找到你所在地区的符合资格的肠胃病医生。

结肠癌高危人群应特别留意这些症状。增加结直肠癌患病风险的因素有：结直肠癌家族史，多名家族成员患有其他癌症（如子宫癌、膀胱癌、胃癌等），或者有肠道炎症病史

筛检/早发现

常规筛检可以发现处于早期阶段、尚可治愈的癌症，或者切除癌前息肉，从而起到预防作用。不管男性和女性，只要年满50岁，都是结直肠癌中危人群，应该做结肠镜检查，此后每10年做一次结肠镜检查。由受过良好培训的内窥镜医生、肠胃病医生或外科医生做结肠镜检查是筛检结肠癌的最有效手段，因为这样可以在息肉癌变之前发现并切除它们。

风险因素

年龄
虽然结直肠癌在任何年龄都可能发生，然而新病例中的91%和因此死亡人数中的94%年龄都在50岁以上。结肠癌在60至79岁的人群中的发病率要比40岁以下的人群高50多倍。

性别
在美国，结直肠癌在男性和女性中都是排在第三位的最常见癌症（不包括皮肤癌）。美国癌症协会估计，2007年将会有112,340个结肠癌新病例（男性55,290人，女性57,050人）和41,420个直肠癌新病例（男性23,840人，女性17,580人）。

美国患癌症致死的病例中，结直肠癌位居第二，预计在2007年，约52,180人将因结直肠癌而死亡（男性26,000人，女性26,180人）。

人种背景和种族
目前在美国，结直肠癌发病率和死亡率最高的是非裔美国人。东欧犹太后裔的结肠癌发病率也高于白种人。然而，由于筛检率低，少数族裔尤其是非裔美国人和西班牙裔美国人更有可能在结肠癌晚期才确诊。所以，这些人群的结直肠癌死亡率较高。

饮食
越来越多的证据表明，肥胖会增加结直肠癌的患病风险。如果饮食中的脂肪含量高，特别是动物脂肪，患结肠癌的风险可能会增加。建议饮食多样化，主要食用植物性食品并且限制摄入富含饱和脂肪的食物，这有助于预防结直肠癌。

锻炼
活动少的人患结直肠癌的风险较高。每周有五天以上每天至少活动30分钟可以降低患结肠癌的风险。

烟酒
近期的研究表明，烟民比非烟民死于结直肠癌的可能性要高30-40%。中度或重度饮酒，或者每周饮酒四次以上的更容易患结直肠癌。

个人的肠道疾病史
如果个人病史中曾有结肠癌或肠道息肉，或患有炎症性肠病（比如慢性溃疡性结肠炎和克罗恩病），则发生结直肠癌的风险会增加。病人如果同时患有炎症性肠病和某种称为原发性硬化性胆管炎（PSC）的肝脏疾病，患结直肠癌的风险就非常高。

家族史/遗传因素
如果患有遗传性综合症，比如家族性腺瘤性息肉病（FAP）或遗传性非息肉病性结直肠癌（HNPCC），则罹患结直肠癌的风险会增加。有明显结肠癌家族史的人患结直肠癌的风险也高。家族史的定义是：父母或兄弟姐妹中至少有一人在60岁前或家族中至少有两名亲戚在任何年龄曾患有癌症或者息肉。然而，要记住很重要的一点就是，85%的结直肠癌发生在无结肠癌家族史的人群中。

高危人群

所有的男性和女性都有可能患结直肠癌。然而据研究，非裔和西班牙裔美国人比其他人口更易患此种疾病。如果你想询问其他人群的患病率，请致电美国消化内镜学会（ASGE），电话是：866-305-ASGE (2743)。

非裔美国人

• 非裔美国人的结直肠癌患病率比美国的任何其他人群都高。
• 非裔美国人的结肠癌死亡率比美国的任何其他人群都高。
• 在非裔美国人当中，结直肠癌是第三位最常见的癌症，估计2007年会有16,000例。预计2007年会有约7,000名非裔美国人死于此病。
• 有证据表明，非裔美国人的结肠癌筛检率低于白人。
• 在结直肠息肉较易切除的时候发现病情的非裔美国人比例也低于白人。
• 非裔美国人更有可能在结直肠癌晚期才发现病情，这个时候可用的治疗手段较少。他们在确诊结肠癌后再活五年以上的几率也比其他人群低。
• 体质指数、吸烟和较少机会享受平等的医疗条件，使非裔美国人罹患结肠癌的几率上升。
• 遗传因素也可能导致某些非裔美国人患结直肠癌的几率较大。了解你的家族病史，如果你的父母和兄弟姐妹中有人患有结肠癌或结直肠息肉，要告知你的医生。
• 非裔美国人中的女性和男性罹患结直肠癌的几率一样，她们死于结肠癌的可能性高于任何其他人群中的女性。
• 非裔美国人中的患者右半结肠的息肉比左半结肠多。做结肠镜检查时，必须对整个结肠做内窥镜检查。

西班牙裔美国人

• 结直肠癌在西班牙裔美国人癌症诊断中数量占第二位，每年导致2,300多人死亡。
• 西班牙裔美国人比白人和非裔美国人更少接受结肠癌筛检。从50岁开始，所有男性和女性都应该开始做结直肠癌筛检。有些人由于年龄、生活方式或个人及家族病史的原因而更容易患上此病。不过，男女患结肠癌的几率差不多。
• 如果你有结直肠癌、结直肠息肉或炎症性肠病的个人病史或家族史，要告诉你的医生。然后询问应该做哪些检查以及何时开始进行结肠癌筛检。
• 做结肠癌筛检有许多障碍，包括不愿意谈及结肠癌以及对于检查过程中需要大便样本感到难堪等。

治疗

如果能够在早期发现结直肠癌，那么治疗的效果最好。结直肠癌的治疗可能包括外科手术、放疗及/或化疗，而手术治疗是首选。有些病人可能会在手术之前或之后做放疗及/或化疗。负责治疗的通常会有一位癌症治疗医生（肿瘤科医生）和一位癌症外科大夫，有时还会有一名放射肿瘤专家。

结直肠癌生存率
10个在早期发现结直肠癌并进行治疗的人当中，有9个能够生存至少五年。如果癌症已经扩散到邻近的器官或淋巴结，五年生存率就要低得多。（五年生存率是指，在确诊之后生存五年的病人所占百分比，死于其它原因的不算。）当然，许多病人在确诊后都生存了五年以上。

医疗保险（Medicare）覆盖范围

不久前，医疗保险开始为年满50岁的人支付结肠镜检查费用。过去，医疗保险只为高危人群支付费用。在美国癌症协会的努力之下，终于扩大了医疗保险对结肠镜检查的覆盖范围。现在，加入医疗保险的人有更多的筛检方法可供选择。

Medicare的覆盖范围如下：

• 年满50岁者每年的大便隐血试验（FOBT或FIT）
• 年满50岁的中危人群每四年的软式乙状结肠镜检查（flex-sig）
• 高危人群每两年的结肠镜检查
• 年满50岁的中危人群每10年的结肠镜检查
• 空气对比钡灌肠检查（如果医生认为此方法不亚于或优于乙状结肠镜检查或结肠镜检查）
• 虚拟结肠镜检查不在Medicare的覆盖范围内